県歌「信濃の国」に歌われ、霊峰としても有名な木曽・御嶽（おんたけ）山。どっしりと構え、山ろくでは「大神（おおがみ）様」とも呼ばれ親しまれる山は、同時に現在も活動する「活火山」です。住民はもとより研究者も驚かせた１９７９（昭和５４）年１０月の有史初の噴火から３０年。その後も９１年と２００７年にごく小規模ながら水蒸気爆発が起きています。
　本書は、静かな山容から、ともすれば少し忘れがちな御嶽山の「火山」としての横顔に焦点を当てました。著者の木股文昭さんは名古屋大学地震火山・防災研究センター教授で、国の火山噴火予知連絡会委員なども歴任。目覚めから３０年間に進んだ研究や、国内外の観測・研究事例を通じて解明されてきた噴火のメカニズムを、読みやすく解説しています。
　「噴火するはずがない」と誰もが思い込んでいた御嶽山が噴火し、木曽郡王滝村などの地元が機敏に対応する一方で、慌てる研究者や国の様子を描いた１９７９年の噴火のドキュメントに始まり、過去２回の噴火、さらには８４年９月に発生した県西部地震との関連性にも言及。かつてあった「死火山・休火山」という火山区分は、御嶽山の７９年噴火で見直されたのです。
　気象庁が導入した「噴火警戒レベル」は、御嶽山でも２００８年から導入していますが、その正確さを支える行政や大学の観測体制の不十分さ、過疎や財政危機などの山ろくの地域力の低下も注視し、警鐘を鳴らしています。
　Ａ５判、１９８ページ、定価１６８０円（税込み）。お求めは書店、信毎販売店へ。