１０日（日本時間１１日午前２時）開幕のトリノ冬季パラリンピックでは、これまでにない激しいメダル争いが展開される。障害の部位や程度で細分化された従来のスキーの種目区分がなくなり、代わりに（１）立って滑る「立位」（２）チェアスキーで滑る「座位」（３）「視覚障害」―の３カテゴリー制を採用、メダルの数が減るからだ。
障害者スポーツの競技性を高めるという、国際パラリンピック委員会（ＩＰＣ）の意向が反映された形で、競技では不公平が生じないよう、実測タイムに障害の程度に応じた「係数」を掛ける。
アルペンでは従来、立位が１２クラス、座位が５クラス、視覚障害が３クラスに分かれていたが、今大会から各１クラスに統合された。金メダルは前回の５３個から２４個に減る。女子座位の大日方邦子選手は「戦いは厳しくなるが、メダル一つの価値が上がるのはいいこと」と受け入れている。
しかし一方で、競争の激化に懸念の声もある。今大会最多の５６選手を率いるトリグ・メレン米国選手団長は「メダル争いばかりに注目すると、スポーツの本質を忘れる。つまりドーピング（薬物使用）だ」と勝利至上主義に警鐘を鳴らす。
前回のソルトレークシティー大会はドーピング違反でメダルをはく奪される選手が出た。今大会は２８０検体のドーピング検査が予定されている。ただ、障害者スポーツでは治療薬を服用して競技を行う選手も多く、検査での見極めが難しい。
３カテゴリー制への移行について、メレン団長は「選手自身が自覚を高める必要があるだろう」と話している。
