用具の良しあしがレースの勝敗を左右する。アルペンスキーのチェアスキーもそうした一つだ。下肢障害の選手は１本のスキー板に支柱でシートを固定したチェアスキーを操る。日本チームは、選手のひざに代わって衝撃吸収機能を果たすチェアスキー「トリノモデル」とともに、トリノ大会に臨む。
１９９８年長野大会向けに開発した「長野モデル」は、ショックアブソーバーを備えたサスペンションで、スキー板から伝わる衝撃を和らげた。ただ、同モデルの動きは上下方向だけ。２００２年の「ソルトレークモデル」は、４本の支柱とショックアブソーバーの構造を工夫し、前後の動きを加えた。
トリノモデルはさらに進化した。最大の特徴は、雪面をとらえる機能のアップだ。サスペンションを改良し、沈み込む能力を高め、伸びる力を抑制。強い衝撃を受けてもチェアスキーが跳ね上がりにくくした。
この結果、スピードを落とさずにターンできるようになり、旗門を攻める角度をより直線的にとれるようになった。長野、ソルトレークと２大会連続でメダルを獲得している大日方邦子（３３）＝ＮＨＫ・東京＝は「ひざの感覚に近い衝撃の吸収が可能。満点に近いスキー」と評価する。
長野大会のチェアスキーで、日本は金２個を含む５個のメダルを獲得したが、ソルトレーク大会では開発途上だったチェアスキーへの不慣れから大日方の銅メダル２個にとどまった。トリノは巻き返しを図る舞台。開発に携わった横浜市総合リハビリテーションセンターの宮本晃氏（３４）は「かなり充実した“マシン”ができた」と自信を見せた。
