２０日告示（８月６日投開票）の知事選に立候補を表明していた新人の公認会計士若林健太氏（４２）＝長野市＝は４日、前自民党衆院議員村井仁氏（６９）＝東京都調布市＝と長野市内で会談した後に記者会見し、立候補を断念し、村井氏を支援することを表明した。知事選は、３選を目指す現職の田中康夫氏（５０）＝北佐久郡軽井沢町＝と、新人の村井氏を軸に展開することが確実な情勢となった。
　会談は村井氏側が前日若林氏後援会に申し入れ、両氏だけで約２時間半行われた。
　会談後、両氏はそろって会見。若林氏は「新しい県政をつくるために率直に意見交換し、２人が並び立っては実現できないという現実の中で（不出馬を）決断した」と述べた。自身が退いた理由については「目標達成には各界の支援が必要。村井氏の方によりその条件が整っている」と話した。
　村井氏は「若林氏がこれまで掘り起こしてきた信州の方々のお気持ち、県政の課題を重く受け止め、目標に向かい努力する」と述べた。また、若林氏を支援してきた市民グループ「信州ゆめフォーラム」に「支援を賜りたい」と呼び掛けた。
　若林氏は５月に立候補を表明。６月初旬に自民党県連の候補者公募に応じ、県連は現職に代わる候補擁立を目指す「輝く明日の長野県を考える会」に同氏を推していた。
　村井氏は「考える会」などの要請を受け、６月３０日に無所属での立候補を表明した。若林氏の出馬断念を受け、自民党県連は５日にも対応を協議、近く村井氏の推薦を決める見通しだ。
　知事選ではほかに、コンサルタント会社経営峯正一氏（４４）＝上田市＝が立候補表明している。