県立高校再編を検討している県教委は６日、飯山北と飯山、飯田工業と飯田長姫の２組について、統合時期のめどをそれぞれ２０１４年度と１３年度とする案を示した。統合後の飯山高校について、生徒がテーマに沿って学ぶ県内初の「探求科」（仮称）を設けることを提示。飯田の新校の場所は「検討中」とした。
県教委の案によると、統合後の飯山は、普通科３学級のほか、現在の飯山にある体育科を受け継ぐスポーツ科学科（仮称）１学級、探求科２学級。計６学級で、飯山北と飯山の０９年度募集定員の合計より１学級少ない。当初の計画通り、飯山北の校地を利用する。
飯田の新校は全日制と定時制を設け、全日制は工業科５学級、商業科２学級。飯田工と飯田長姫の０９年度募集定員の合計と比べると、工業科が１学級少ない。
定時制は普通科と工業科が１学級ずつで、０９年度の両校合計より普通科が１学級少ない。校地は、南信州広域連合と同議会が飯田長姫を「やや優先」とする要望書を提出したが異論もあるため、今後、教育委員の現地視察を踏まえて決める。
２組の統合案は、１８日に開く県教委臨時会で再度論議。早ければ１２月定例県会に、統合に同意を求める議案を提出する。
＜新飯山高に「探究科」＞
県教委が統合後の飯山高校に普通科、スポーツ科学科（仮称）に加え、県内初の「探究科」（同）設置案を示したのは、両校統合後の旧第１通学区で普通高校が１校に減ることに対応するためだ。生徒の多様な希望に応える「オールラウンド」な学校づくりを目指し、進学を目指す生徒の要望も満たす狙いだ。
県教委の案によると、探究科は現在の飯山北の理数科を発展させる方向。同科の生徒は現在、地震や放射能など思い思いのテーマで調査や実験をしている。これらは放課後や長期休業中の課外活動と位置付けられているが、探究科は正規の課程に取り入れる計画だ。
１年生は少人数のグループごとのテーマで探究の基礎を学ぶ。２年生で自然科学と人文科学に分かれ、個人かグループで研究。論文にまとめて３年生で発表する。公募されるさまざまな賞への応募や海外研修も行うとしている。
探究科のモデルになったのは、１９９９年度に「人間探究科」「自然探究科」を設けた京都市立堀川高校。独特の教育をするだけでなく、難関大学への進学者が大幅に増えたため、全国的に注目を集めている。
飯山北の米沢修一校長は「新たな高校に寄せる地域の期待は高い。探究科には、ほかの旧通学区からも生徒を呼び込みたい」と話している。
