信濃毎日新聞社、河北新報社（仙台市）、中国新聞社（広島市）、高知新聞社（高知市）は２日、就職活動中の学生を対象とした「地方紙４社合同記者セミナー」を東京都内で開いた＝写真。ジャーナリスト池上彰さん（松本市出身）が講演したほか、４社の記者が日頃の取材活動を報告。集まった２００人近い学生が熱心に聞いた。

　池上さんはＮＨＫ記者として島根県や広島県で経験したエピソードを多数紹介。地方紙の役割について「米国で、経営難から地方紙が消えた地域では、選挙の投票率が大きく下がった。身近な行政や政治家を監視する地方紙は民主主義を守るインフラ（社会的基盤）だ」と強調した。

　４社の記者は、福島第１原発事故被災地での取材体験、認知症問題への取り組み、「こども新聞」の発行などを紹介。学生も挙手し、記者を志した動機などを尋ねていた。

　セミナーは５年目。後半は会社説明会を行い、各社の担当者が仕事内容などについて個々の学生の質問に答えた。