第４３回天龍梅花駅伝（下伊那郡天龍村主催、信濃毎日新聞社など後援）が２０日、天龍村を中心とする天竜川沿いの６区間、４０キロのコースで行われた。村特産の竜峡小梅のつぼみがほころぶ中、招待参加の早稲田大（東京）と佐久長聖高校（佐久市）を含む県内外１３７チームの計８００人余が出場。４部門のうち、総合では全諏訪Ａが２００５年以来、２回目の優勝。２位には飯田下伊那Ａが入った。
　他の部門は地元一般と中学一般、同女子。村中心部の天龍中学校前を発着点に、南は同村十久保のＪＲ飯田線伊那小沢駅近く、北は同郡阿南町の南宮大橋付近までのコースでたすきをつないだ。
　総合で３位の早大の４年生、畠山真弘さん（２２）＝埼玉県草加市＝は村中心部でたすきを受ける２区を担当。「多くの人が応援してくれて気持ち良く走れた」。同６位の佐久長聖高のアンカーで２年生の上田瑠偉君（１７）は「起伏が激しいコースだったが、沿道の応援もあり楽しく走れた」と話していた。
　飯田線平岡駅前などには多くの住民が繰り出した。天龍中の前では、信濃毎日新聞社のマスコットキャラクター「なーのちゃん」の着ぐるみも住民に交じって応援した。
【写真説明】住民らの声援を受けてスタートした天龍梅花駅伝の選手たち＝天龍村の天龍中学校近く