第１１回長野オリンピック記念長野マラソンは１９日、長野市東和田・長野運動公園から同市篠ノ井東福寺・南長野運動公園までの４２．１９５キロの新コースで開催します。序盤のコースが従来の国道４０６号から国道１９号に変更となり、後半の堤防道路でも一部が変わりました＝地図参照。
　今年の大会には、県内をはじめ全国４７都道府県、２７カ国・地域から８０５０人が出場。午前８時半にスタートし、さまざまな花々が咲く、春のさわやかな長野市内を駆け抜けます。海外、国内招待選手も充実した顔ぶれで、これまでの大会記録を上回る好レースが期待されています。
　沿道には、長野マラソン支援実行委員会の協力による応援ポイントが、セントラルスクゥエア（中央通り）、ビッグハット（若里）、エムウェーブ（北長池）、ホワイトリング（真島町）、南長野運動公園などに設けられます。各ポイントで、太鼓やブラスバンド、ジャズバンド、男声合唱の演奏などが行われ、ランナーを後押しします。エムウェーブと南長野運動公園には、ＪＲ長野駅などから有料シャトルバスが運行します。
　今年は善光寺（長野市）で御開帳が開かれており、表参道の中央通りでは例年にも増して大勢の応援がありそうです。また、大会運営の大きな力になっているボランティアも約３０００人が参加します。ボランティアの温かなもてなしが、ランナーにも好評です。
　スペシャルゲストのシドニー五輪女子マラソン金メダリスト高橋尚子さんは、ゴール会場などで市民ランナーを迎えます。
　１８日の選手受付会場（ビッグハット）では、ランニングに関するトークショーが開かれ、記念グッズ販売などのブースも並びます。大会当日の南長野運動公園には「長野マラソンタウン」が設けられ、大抽選会、各地の料理屋台、大会スポンサーや地元有志の出店、子どもたちのダンスなど楽しい催しが繰り広げられます。
　この日は、第５回長野車いすマラソン大会も、長野市若里―南長野運動公園間（２１．０９７５キロ）で行われます。