江戸時代の俳人、松尾芭蕉は貞享５（１６８８）年、姨捨で中秋の名月を見るために信濃路を歩き、「更科紀行」を著しました。８月１１日に美濃をたち、木曽、松本、姨捨、善光寺、北国街道を経て、中山道・碓氷峠に至る約２７０キロ。翌年の「奥の細道」を生んだ重要な旅ともいわれています。
　それから３２０年。民俗・日本思想史家で北安曇郡白馬村在住の田中欣一さんが、「更科紀行」にあやかり、全行程を自らの足で歩いてきました。千曲市姨捨の長楽寺にある名句「俤（おもかげ）や　姨（をば）ひとりなく　月の友」をはじめ、街道沿いに立つ芭蕉の句碑４７基を訪ねました。
　敬愛する先人がたどった道を歩くことで、その人と同じ風景が見え、感興に浸ることができます。正岡子規も２４歳のとき、芭蕉を慕い「更科紀行の道」を歩いています。そして今、同じ道を歩くことにより、日本の村落の原風景と現在の疲弊が見えてきます。古道を歩くことは文化遺産の再発見、村おこしにもつながります。本書と一緒に思索の旅に出かけてみませんか。
　Ａ５判、２７０ページ、オールカラー、定価２０００円（税込み）。お求めは書店、信毎販売店へ。