第５６回県縦断駅伝競走（信濃毎日新聞社、県教委など主催）は１７日（長野市―岡谷市）、１８日（松本市―飯田市）の２日間にわたって２１区間２１８．４キロのコース＝地図＝で繰り広げられます。
　参加は、市と郡の代表１５チーム。市町村合併後の地域割りでのチーム編成は昨年と変わりません。県内出身で県外在住の学生や社会人選手に参加の道を開いた「ふるさと制度」が２年目となります。昨年は、元五輪マラソン選手の中山竹通さん（大町北安曇）が出場するなど話題になりました。今年はどんな選手がどの区間を走るのか、昨年の経験をふまえたチームの戦略が注目されます。
　昨年は、長野市が２日間とも１位で、上伊那に５分０秒差をつけて１１時間４４分１０秒で総合優勝。上伊那が１日目の出遅れを挽回して総合２位となり、初日２位と健闘した全佐久が総合で３位に食い込みました。どのチームも、昨年より好成績をと意気込んでいます。
［写真説明］昨年の第５５回記念県縦断駅伝競走のスタート